I tifosi sperano nelle reti del Pipita per superare turno preliminare Champions League
Il diciannove agosto alle ore ventuno allo stadio San Paolo, gli azzurri del Napoli affronteranno gli spagnoli dell’Atlhetic Bilbao per il turno preliminare di Champions League. Anche questa volta il sorteggio per la massima competizione europea calcistica ha riservato un sorteggio di ferro. Quando nel 1987 gli azzurri campioni d’Italia per la prima volta, trovarono subito il Real Madrid. Sconfitta in Spagna per due a zero ritorno a Napoli che finì uno a uno dopo un primo tempo stellare dei partenopei. Tornando invece ai giorni nostri, quando gli azzurri tornarono in coppa Campioni, finirono nel girone con: Manchester City (che vinse titolo inglese alla fine dell’anno), Bayern Monaco (che perse finale Champions ma titolo tedesco) e Villareal. I partenopei riuscirono a passare per secondi ma agli ottavi beccarono il Chelsea. L’andata gli uomini di Mazzarri vinsero per tre a uno mentre il ritorno a Londra in una sciagurata serata i partenopei persero per quattro a uno ai supplementari. Gli inglesi del Chelsea vinsero poi la loro prima coppa battendo ai rigori il Bayern di Monaco. Con Benitez nella scorsa stagione i partenopei hanno preso il girone con Arsenal, Borussia Dortmund e Marsiglia. Gli azzurri questa volta per un dannato gol non fatto a Napoli contro gli inglesi non superarono turno pur facendo dodici punti come Arsenal e Borussia che passarono per la migliore differenza reti. Gli avversari del Napoli hanno vinto otto titoli nazionali, ventitré coppe spagnole e due super coppe di Spagna. L’allenatore è Ernesto Valverde, come calciatore ha vinto una coppa delle Coppe e una coppa di Spagna con il Barcellona. Come allenatore ha vinto tre titoli di Grecia e due coppe nazionali con l’Olympiakos. Lo stadio è San Mamés, una bolgia di cinquantacinquemila anime che fa tremare gambe a qualsiasi squadra. Lo stadio è l’unica novità rilevante in un club che non cambia molto durante il calciomercato: in questa sessione, finora, l’affare più rilevante è stato terminato in uscita: il Manchester Utd ha comprato per trentasei milioni di euro il centrocampista Ander Herrera. Due sono i giocatori di spicco nella formazione: Iker Munian e Aduriz. Il primo gioca nel ruolo di ala sinistra, principalmente nel 4-3-3. Dotato di ottima tecnica individuale e visione di gioco, ma la sua caratteristica principale e caratterizzante è il dribbling fulminante che gli permette di lasciare sul posto gli avversari, capitano della nazionale under 21 spagnola. La seconda punta spagnola a segno con una tripletta nell’amichevole contro il Borussia Moenchenglabach di una settimana fa. L’Athletic Bilbao è una sorta di ‘bestia nera’ per le squadre italiane nelle Coppe europee. La formazione basca, allenata da Ernesto Valverde, conta quattordici precedenti con club italiani nelle eurocoppe, con bilancio di sette successi, due pareggi e cinque sconfitte; ultima gara Athletic Bilbao-Parma 2-0 nella fase a gironi di coppa UEFA 2004/05, dove sulla panchina basca c’era proprio il tecnico attuale. Il ritorno il ventisette agosto in diretta su canale cinque.
Ciro Florio
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